昨日は九州自然歩道上にある北山キャンプ場で野営した。無料であるが、キャンプサイトはきちんと整備されており、水場もある。周りの景色もよく、ここはお勧めのキャンプサイトだ。朝は周りの人たちもいるので、6時には目を覚ましていたが、8時近くまでゆっくりして、シリアルに牛乳をかけた朝食を食べてから8:58に行動を開始した。
しばらくは舗装路を進むが、交通量はほとんどない。北山ダムの貯水池が見えるが、貯水量は極めて少ない。降水量はそんなに少なかったかな。時折晴れ間が覗き、暑くなってきたので、Tシャツ1枚になって歩き始めた。
5km地点を超えて、舗装路から右折して山中の道に入る。西から厚い雲がやって来て周囲は暗くなる。雨も降ってきたため、上着を着て、ザックにはレインカバーをかける。このあたりの田んぼはすべて金網で囲まれている。
20分程度で山道は終え、再び舗装路に出る。小副川（おそえがわ）沿いの道路を南下する。20分ほどで大野原の集落を通過する。ここでは久しぶりに自動販売機を見る。地元の人から声を掛けられる。歩いて旅行中というとびっくりされた。
11:22に小副川から離れ、古湯に向かう峠越えの道に入る。ここは簡易舗装がされているが、斜面のがけ崩れが激しい。いつ落下してきてもおかしくないような石がごろごろしている。それでも峠の上のほうまで田んぼが開墾されている。
25分ほどで峠に到着。標高は300m程度。ここからは道路状況は良くなる。下りの道にかかると、再び開墾された棚田が広がる。さすが、米どころの佐賀だ。
しばらく歩くと、坂の下には古湯の町が見えてきた。古湯温泉街には12:05に到着。
古湯温泉の街並みはごく小さく、秘湯感にあふれる。派手な看板や土産店もなく、変な表現かもしれないが有名な秘湯の黒川温泉に勝るとも劣らない風情。温泉街で昼食をとり、温泉街で唯一の銭湯の、英龍温泉にゆっくり浸かり、15:09のバスで佐賀駅に向けて出発した。
2020年1月19日 九州自然歩道 14日目 佐賀県佐賀市富士町北山キャンプ場～佐賀市富士町古湯温泉 曇り時々小雨 気温3/2 距離12.0km 行動時間3:28 25482歩
復路交通：昭和自動車 古湯温泉 15:09-佐賀駅バスセンター 15:55/高速バス わかくす号16:15-西鉄天神高速バスターミナル 17:37/福岡市営地下鉄 天神 17:48-西新 17:56
